Para aquellos que no han seguido atentamente la fase regular y no saben cuales son los emparejamientos de cuartos de final, haremos un repaso de las diferentes eliminatorias:

FC Barcelona Regal – Lucentum Alicante: tras el fracaso de la Final Four y la baja de Juan Carlos Navarro, este primer encuentro en el Palau se antoja como más abierto de lo que cabría esperar frente a un rival que se clasificó en la última jornada.

Real Madrid – Banca Cívica: hace dos años jugaron una serie vibrante que acabó decidiéndose en el tercer partido en Madrid. En todo caso, el equipo blanco entrenado por Pablo Laso no debería pasar demasiadas dificultades para superar a los jugadores de Joan Plaza (hace dos años en el banquillo madridista).

Caja Laboral – Gescrap Bizkaia Basket: derbi vasco que ya se repitió en la Euroliga provocando que Caja Laboral se quedara sin estar entre los Top16. Se espera que sea la eliminatoria más igualada no solo por cuestiones deportivas sino por los sentimientos que reflejan este tipo de encuentros provinciales.

Valencia Basket – Lagun Aro GBC : el equipo vasco entra por primera vez en la lucha por el título, circunstancia que podría pesarle ante un experimentado Valencia que cuenta con el factor cancha a su favor.

Como tendremos que elegir un encuentro para analizar qué posibilidades hay de ganar algunos euros con nuestras apuestas, creemos desde Saber Perder que el que más opciones tiene de que surja la sorpresa es éste último. Y así mismo opinan las casas de apuestas. Las cuotas reflejan más igualdad en este encuentro que en el resto de eliminatorias. La victoria local del equipo valenciano se paga a 1.35 por cada euro apostado, mientras que el novato Lagun Aro rompa el factor cancha y se lleve la victoria su cuota está en 3.75. En todo caso, el mejor baloncesto europeo empieza de verdad, os recomendamos que no os lo perdáis.

Los Celtics de Boston siguen estan entre los mejores como cada temporada

De momento, tras dos encuentros las expectativas de ambos equipos están intactas aunque tras la última victoria de los Sixers en Boston parece que se acentúa la balanza hacia los de Philadelphia, ciudad en la que juegan esta noche. Ahora mismo, el factor cancha lo tienen  favorable los jugadores de  Larry Drew y si logran ganar los próximos encuentros en su pabellón pondrán las cosas muy complicadas.

En este segundo partido de semifinales de la conferencia este fueron  decisivos los jugadores sin tanto nombre mediático. A pesar del buen encuentro de Rajon Rondo, que se acercó a un triple doble (8 puntos, 13 asistentes y 7 rebotes), y de Kevin Garnett (15 puntos y 12 rebotes), fueron los errores de los de Boston en los últimos minutos del partido lo que decidió un partido tan igualado como el tanteo final: 82-21.

Por el equipo visitante el mejor anotador fue Jrue Holiday, aunque el número de jugadores que complementaron el tanteo fue muy amplio con  Spencer Hawes (8 puntos y 10 rebotes) y Lavoy Allen (10 puntos y 8 rebotes) como las principales figuras de un equipo que demostró en Boston que no pondrá las cosas nada fáciles.

Hacer previsiones de lo que nos espera esta madrugada en el Wells Fargo Center de Filadelfia una vez comprobado como los dos primeros partidos se han decidido por un punto (el primero tuvo un marcador final de 92-91). En todo caso, como este blog es precisamente de apuestas entremos en detalle. Las casas de apuestas dan ligeramente favoritos a los locales Sixers con una cuota de 1.8, mientras que la victoria de los de Boston se pagaría a 2.22. Hay que señalar la gran igualdad demostrada en esta serie.

Fotografía: Celicia_

Sin querer entrar en el detalle, cuando el cuadro de semifinales quedó definido casi todos los expertos del fútbol internacional hacían predicciones sobre lo que podría esperarse en una hipotética final española. La realidad fue que ambos favoritos, FC Barcelona y Real Madrid, quedaron eliminados y será una final anglo alemana con muchísimo interés.

Empecemos el análisis con el equipo local, el Bayern de Munich. El conjunto bávaro dio una demostración de fuerza y capacidad ante el Real Madrid. El técnico Jupp Heynckes priorizó este torneo europeo respecto a la Bundesliga, lo que hizo perder terreno frente al Borussia de Dormund. La concentración de sus futbolistas en este torneo ha quedado muy patente. La recuperación del gran corazón teutón,

Bastian Schweinsteiger personifica el corazón y la fuerza del Bayern de Munich

, ha sido fundamental para dar al centro del campo del Bayern la fortaleza y calidad que se echó en falta durante algunas fases de la temporada.

Por lo que se refiere al Chelsea, casi nadie hubiera apostado por que superarán al FC Barcelona, pero a base de un esfuerzo sobrehumano y una actitud encomiable lograron superar el asedio azulgrana tanto en Stamford Bridge como en el Camp Nou. Sin embargo, para la final el equipo entrenado por Di Matteo tendrá muchas bajas entre sancionados y lesionados. Aunque, en los últimos días han surgido noticias de que los centrales David Luiz y Cahill podrían estar disponibles para la final. Sin duda, algo básico si tenemos en cuenta la sanción del capitán Terry.

Con todo ello, el escenario del encuentro se presentará con un Bayern de Munich dominando el encuentro y el balón, y con un Chelsea ordenado en defensa y lanzando contragolpes directos a su delantero referencia, Drogba, que completó unas semifinales de videoteca ante el Barcelona.

Las casas de apuestas no tienen duda de poner la etiqueta de grandes favoritos al equipo alemán, con una cuota de 1.8. El factor de local es un arma de doble filo, ya que si no lograra marcar a medida que se acercase el final del encuentro el apoyo se convertiría en una dosis extra de presión. En todo caso, la cuota de empate y de victoria del Chelsea es muy similar, lo que demuestra que ambos escenarios se antojan como sorprendentes. Así, la victoria de los de Di Matteo se paga a 4.8 y el empate a 4.1.

Partido: Bayern de Munich vs Chelsea
Estadio: Allianz Arena
Horario: Sábado 19 a las 20.45  hs

Fotografía: az1172 

Mientras que el equipo colchonero parece que puede viajar a Castellón relajado por la consecución del título europeo, los futbolistas del submarino amarillo están en el polo apuesto de la situación. Tanto el exceso de presión y concentración como la falta de concentración pueden ser la clave del desarrollo del encuentro.

El técnico argentino Cholo Simeone sabe que si quiere mantener a sus mejores futbolistas, como el colombiano Radamel Falcao, debe lograr una plaza para Champions League. También es consciente que no depende de ellos, ya que el Málaga le aventaja en dos puntos, pero les exigirá un último esfuerzo para que si llegase la oportunidad de lograr la cuarta plaza no desaprovecharla.

Mientras que Miguel Ángel Lotina lleva una semana de entrenamientos en el que ha introducido juegos con balón y algunos ejercicios muy ligeros para así romper la presión que están sintiendo sus futbolistas y que puede atenazar las piernas cuando el balón empiece a rodar. De momento, su capitán Marcos Senna ha declarado que está siendo la semana más larga del año y el del sábado será el encuentro más importante a nivel de clubes de su carrera profesional.

Por supuesto, Villarreal y toda Castellón no han querido dar la espalda a un equipo que les ha colocado en el mapa europeo. Más bien todo lo contrario y en tan solo 48 horas se vendieron todas las entradas del Madrigal. Se espera el mismo ambiente que en las mejores noches de Champions League y quieren cerrar de la mejor manera posible una temporada que ha sido larga y demasiado complicada.

De forma objetiva, el encuentro debería tener un claro color rojiblanco si nos atenemos a la tabla clasificatoria, decimosexto ante el quinto clasificado, pero tanto las casas de apuestas como las sensaciones dicen lo contrario. Así, la victoria local tiene una cuota de 2.30, mientras que la del equipo rojiblanco se pagaría a 3 por cada euro apostado. En todo caso, es el empate, resultado insuficiente para ambos equipos, el que se paga mejor con una cuota de 3.20.

Partido: Villarreal vs Atlético de Madrid
Estadio: El Madrigal
Horario: Sábado 12 a las 20  hs

El Estadio de Vallecas será una olla de presión para el Granada

Empecemos por el equipo local, el Rayo Vallecano. Hace tan solo unas jornadas, el equipo entrenado por José Ramón Sandoval estaban luchando por las posiciones de privilegio e incluso la palabra Europa no tardó en cruzar la mente de su afición. Sin embargo, de nuevo por problemas extradeportivos el conjunto ha sufrido un descenso en sus prestaciones y en sus resultados colocándose al borde del abismo del descenso a una división de la que lograron ascender hace un año.

La afición del Rayo Vallecano apoya a muerte a sus futbolistas y a su cuerpo técnico, más allá de las desavenencias que mantienen con la administración concursal, y así lo demuestra con el cartel de no hay más entradas para esta tarde de sábado. Saben que su ánimo será fundamental en un encuentro que se antoja largo y complicado.

Por parte del Granada, la situación no es mucho mejor. Todo parecía hecho a escasos minutos de finalizar el choque ante el Real Madrid el pasado fin de semana. Sin embargo, en tan solo unos instantes, menos de un cuarto de hora, un tanto de Cristiano Ronaldo y un autogol de David Cortés dio el pistoletazo de salida de uno de los episodios más bochornosos de la temporada. La consecuencia no fue el drama de jugarse la permanencia a una sola carta, cuando ya parecía haberlo logrado el pasado fin de semana, sino que tendrá bajas importantes para este choque como Dani Benítez (4 meses de suspensión),  Guilherme Siqueira y Moisés Hurtado (4 encuentros de suspensión).

Las casas de apuestas creen que el efecto Vallecas es definitivo y permitirá al equipo de Sandoval cerrar su permanencia. Así lo demuestra el 1.75 por la victoria local, mientras que la victoria del Granada se pagaría a 4.60 y el empate tiene una cuota de 3.40.

Partido: Rayo Vallecano vs Granada
Estadio: Estadio de Vallecs
Horario: Sábado 12 a las 20  hs

Fotografía: eneko

Espectacular imagen del Passo dello Stelvio, el paso de montaña más alto de Europa

Las dos primeras etapas han sido ganadas por Matthew Goss (GreenEdge) que venció en la primera, una crono, y mantiene la maglia rosa. La segunda, disputada el domingo, la logró el campeón del mundo, el británico Mark Cavendish que superó al resto de sprinters.

Sin entrar en detalle de lo que nos espera, sí podríamos remarcar cuales son las etapas claves en las que se espera que la carrera de tres semanas italiana se decida. La primera podría ser la crono por equipos, que será la cuarta etapa, y se correrá en la bonita ciudad de Verona. Serán 33.2 kilómetros y su recorrido es completamente llano, lo que favorece a las grandes escuadras, por lo que los líderes de equipos no muy potentes casi seguro perderán tiempo.

Tras una serie de etapas largas y llanas que invitan a escapadas para ciclistas con pocas opciones de triunfo final, llega la montaña. La primera gran etapa de alta montaña, la 14ª, está compuesta por 206 kilómetros, entre Col de Joux y Cervinia, con llegada en alto. El siguiente día, otra de las importantes, con cuatro puertos de montaña, y un final de etapa en Piani dei Resinelli que sin ser tan duro como los anteriores puertos, sí será un escenario propicio para la lucha entre los grandes favoritos.

La 19ª etapa es un canto al ciclismo clásico, ya que además de 200 kilómetros con varias subidas a puertos de montaña, la última, el Alpe di Pempeago, se hará sobre tierra. Para completar un Giro de excepción, la penúltima etapa ofrece 219 kilómetros, con dos puertos tradicionales y terribles, Mortirolo y el Passo dello Stelvio, este último el paso de montaña más alto del viejo continente.

Por lo que se refiere al punto de vista de las casas de apuestas y las diferentes cuotas que reflejan hay tres grandes favoritos y dos que cuentan con importantes opciones. Así, el gran favorito es Michele Scarponi con una cuota de 4.3; el segundo favorito es Iva Basso con 4.4; y el tercer favorito recae en Roman Kreuziger con 5.5. En un segundo grupo en esta parcela de grandes favoritos para el Giro 2012, está el catalán Joaquín Rodríguez con 10.05 y José Rujano con 11.05.

Fotografía: absoluteczech

Pero aunque solo uno será el campeón de la Europa League, será una fiesta para todo el fútbol español. Ambos conjuntos están entrenados por dos técnicos argentinos, Marcelo Bielsa y Pablo Diego Simeone, que han logrado impregnar su huella en sus futbolistas, que no negocian el esfuerzo, como dijo en su presentación como técnico rojiblanco Simeone. Son dos equipos intensos y que entiendo el fútbol como una obra coral, aunque ambos tienen grandes solistas.

Por lo que se refiere al club colchonero quieren volver a saborear las mieles del éxito que disfrutaron en el año 2010. Con el objetivo liguero de colarse en la Champions League la próxima temporada muy complicado (a dos puntos del Málaga que es cuarto clasificado), lograr el título europeo daría una gran confianza al proyecto que está encabezando el Cholo Simeone desde mediados de esta temporada. Falcao, Adrián, Diego o Arda Turan son futbolistas que llegaron al Calderón para este tipo de partidos y para poner a un histórico como el Atlético de Madrid entre los mejores.

Respecto al equipo bilbaino podríamos escribir muchas líneas porque su transformación en el concepto de juego es valiente y digno de aplauso. La apuesta con la que Urrutia logró la presidencia del Athletic ha resultado ganadora. La clasificación para dos finales y una temporada liguera más que digna. Hacía 35 años que los leones no se clasificaban para una final europea. La ciudad, el club y los futbolistas creen a ciegas el ideario de Marcelo Bielsa y no tardaron en llegar los resultados. Sus victorias ante grandes rivales como el Paris Saint Germain, Manchester United y Schalke 04 han sido lo mejor de esta Europa Legue.

Las casas de apuestas tienen claro que el equipo colchonero cuenta con más experiencia europea en las grandes citas y le otorgan el favoritismo para el encuentro de este miércoles. Así, la cuota de la victoria del Atlético de Madrid es de 2.5. Por lo que se refiere al Athletic de Bilbao no le viene de nuevo empezar como víctima propicia para los apostantes, aunque ya han demostrado que rompen muchas predicciones. En todo caso, la cuota para la victoria de los leones es de 3.15.

La primera semifinal se jugará el viernes 11 a las 17.00 horas y enfrentará al CSKA de Moscú y el Panathinaikos. Sin duda, un encuentro espectacular en el que el favorito para alzarse con el trofeo, el equipo moscovita tendrá enfrente al vigente campeón griego. Si en un principio, parecía que era un duelo desigual, los últimos meses de competición del equipo de Zeljko Obradovic ha subido mucho su nivel y parece que podrá poder hacer frente a un conjunto de estrellas sin parangón en Europa.

Se podría decir sin temor a equivocarnos que podría dar la cara frente a cualquier equipo de la NBA, gracias a unos jugadores de la talla de  Kirilenko, Teodosic, Siskaukas, Krstic o Shved, entre otros. Será interesante disfrutar del duelo no solo de dos equipos ganadores (Panathinaikos ha ganado las tres últimas Euroligas), sino de estilos: el baloncesto control de los griegos contra la eléctrica efectividad física de los rusos.

En el Sinan Erdem Arena de Estambul el mismo día pero a las 20.00 horas, se enfrentarán por la otra plaza de la gran final de la Euroliga el Barça Regal y el Olympiakos. Dos conjuntos históricos y que aseguran un duelo lleno de intensidad y con jugadores de gran calidad. Lo primero que hay que analizar es que el Olympiakos dio la gran sorpresa en la eliminatoria de cuartos de final, el Montepaschi Siena, lo que demuestra que este clásico de las Final Fours no se le puede poner nunca el cartel de víctima, sobre todo cuando dispone de jugadores de la calidad de Spanoulis, Printezis  o el base Acie Law.

Por parte del Barcelona Regal, en la que será su tercera participación en cuatro temporadas de Xavi Pascual en el banquillo y su 12ª participación total, tiene la tranquilidad de no ser el gran favorito para alzar el título aunque tiene muchas opciones, gracias a la labor de conjunto y el talento inconmensurable de su capitán y alma, Juan Carlos Navarro. A su lado, los Lorbek, Marcelinho Huertas, Ndong y compañía tienen que dar un paso al frente para no darle toda la responsabilidad al jugador catalán.

Las casas de apuestas lo tienen claro: los griegos no pasarán sus respectivas semifinales, y serán los rusos y barceloneses los que se la jueguen. Concretamente que el CSKA gané la Final Four se paga a 2.02, que sea el Barcelona Regal 3.2, mientras que lo haga el Panahinaikos tiene una cuota de 5.6 y el Olympiacos 9.4.

El mítico Staples Center se llenará esta vez de seguidores de los Clippers

Los dos primeros encuentros que se disputaron en el Estadio FedExForum de Memphis finalizaron dejando un empate en la serie de mejor de siete partidos. El primero de ellos, sirvió para que los Clippers robasen el factor cancha a los Grizzles gracias a un agónico triunfo 99-98. El último cuarto de los visitantes fue demoledor y aprovecharon un exceso de pasividad de los locales y remontaron in extremis con un parcial de 35 a 13.

Sin embargo, el segundo encuentro, los Grizzlies aprendieron la lección y no dieron opción y salvo el primer parcial, el resto fue cayendo poco a poco de lado de los locales. Especialmente destacadas las dos grandes figuras de los Clippers en los dos encuentros, mientras que en los Grizzlies el protagonismo estuvo más repartido entre Rudy Gay, Zach Randolph, Marc Gasol (un poco más espeso en ataque de lo habitual), Mike Conley y O.J. Mayo. En realidad, hubo un total de seis jugadores alcanzaron los dobles dígitos.

La serie viaja a Los Ángeles, al Staples Center de la ciudad angelina, en los dos próximos encuentros, por lo que si los Clippers logran ganar en casa sus partidos pondría contra las cuerdas a los Grizzlies. Para ello, algunos jugadores deberían dar un paso adelante y no dejar la responsabilidad anotadora a sus estrellas, Paul y Griffin. Por parte del equipo de Marc Gasol tendrán que demostrar que son un equipo rocoso y que no temen escenarios hostiles como ya demostraron a lo largo de la temporada regular.

Para este tercer encuentro las casas de apuestas confían en los espectaculares jugadores de los Clippers para ponerse por delante de esta eliminatoria. Así, una victoria de los Chris Paul, Blake Griffin y compañía se paga a 2.26, mientras que los Grizzlies, a pesar de la demostración de poderío del último encuentro, tiene una cuota de 1.7. Lo mejor es que no perdamos la oportunidad de disfrutar de este intenso choque que se disputará a las 10.30 de la noche del sábado.

Fotografía:  Mike Disharoon

El equipo colchonero tendrá la difícil situación de luchar por el último tren para optar a la cuarta plaza que daría acceso a la previa de Champions League, teniendo la final de la Europa League pocos días después. En este contexto, el Cholo Simeone tendrá que hacer una labor psicológica muy importante si lo que busca es exprimir sus opciones para la mejor competición del viejo continente.

En cierta forma, la propia alineación que elija el técnico argentino será una declaración de intenciones de cara al choque. Si pone en el campo a sus mejores jugadores estará diciendo que no se rinde y quiere optar a la cuarta plaza hasta el final. Si en cambio opta por poner a futbolistas menos habituales, estará diciendo a sus futbolistas que la prioridad absoluta se jugará en Bucarest el próximo miércoles día 9.

Por otra parte, el Málaga tras la derrota en el Camp Nou permanece en la cuarta plaza a tres puntos sobre el Levante y a cinco sobre los rojiblancos. Una victoria en el Calderón implica certificar su presencia en la previa de la Champions. El técnico chileno Manuel Pellegrini está cosechando una temporada extraordinaria, ya que está cumpliendo con las previsiones más optimistas a pesar de sus múltiples lesiones de larga duración, Toulalan, Caballero, Mathijsen, Maresca y Baptista.

Del talento de Cazorla y con una mezcla acertada entre veteranía y juventud, el Málaga ha ido de menos a más y está acabando la temporada ofreciendo un gran fútbol. De cara al choque de mañana, Pellegrini recupera a Isco, una vez superado la sanción por alcanzar las cinco amarillas. De esta forma, se espera el once de gala para confirmar su plaza de Champions.

Por lo que se refiere a las casas de apuestas parece que no tienen en cuenta los matices del encuentro y dan como favoritos a los rojiblancos con una cuota de 2.05. El empate se pagaría a 3.40 y la victoria del Málaga a 3.45 por euro apostado.