Contar cartas: también cuenta en el Blackjack

En principio, todo juego que involucre apuestas puede ser visto como una mera cuestión de azar, pero la suerte no fue el único factor que determina la victoria en un casino. A simple vista puede parecer que si, pero no lo es. Más allá de la importancia de las probabilidades matemáticas y del estudio del sistema que impera en todo juego, hay un factor que es concluyente en los juegos de cartas, en especial si hablamos del Blackjack o 21.

En un principio, este tema puede parecer sacado de una película de ficción, de esas en las que tipo dotado de una inteligencia o memoria prodigiosa, llega a un casino y se hace millonario en un dos por tres, contando cartas y sin perder ninguna apuesta.

En realidad, no hay nada de ficción en este recurso, precisamente el conteo de cartas es la causa principal por la Mike Aponte, de 37 años, residente en Los Angeles, y David Irvine, también de 37 años, y vecino de Naples, Florida, no son bien recibidos en la mayoría de casinos, y en especial en Las Vegas. Ambos se valieron de su habilidad en el conteo de cartas para montar un negocio que enseñó a  otros jugadores a utilizar este sistema.

A un costo de 900 dólares por persona, y sin la presencia de periodistas, Aponte e Irvine realizaron un seminario para aprender a contar cartas. Ellos precisaron  en todo momento, que sus estudiantes debían proteger su identidad, pues los casinos pueden prohibir la entrada a cualquiera que sea sospechoso de contar cartas.

Tras este primer paso, en 2004 crearon el Instituto Blackjack, en el que se dictan cursos grupales a un costo de 135 dólares por persona, e incluso, brindan sesiones privadas que pueden costar hasta 7 mil dólares.

¿Cuál es el secreto?

Tanto Aponte como Irvvine señalan que la teoría de contar cartas es básicamente simple, se le puede considerar como una especie de matemática elemental que engloba el sumar y restar. Claro, lo más complicado es la división (dividir 14 entre 2 y medio por ejemplo).

Escalera real de color - imagen obtenida de Wikipedia, autor: Tage Olsin.

Lo principal es tener en cuenta que no se trata de memorizar las cartas, pues para ello hay que tener una memoria fotográfica. El factor primordial para aprender a contar cartas de una forma efectiva es la seriedad con la que asumas este reto. En un principio debes tener en cuenta que cuando un grupo de naipes tiene una gran proporción de cartas altas (10, jack, reina, rey y un as) hasta cartas bajas, la ventaja está del lado del jugador. Lo contrario, obviamente favorece al casino.

Cuando se cuentan las cartas es muy difícil calcular la ventaja que tiene el jugador, en efecto, es posible que se enfrenten rachas perdedoras, lo que marca la diferencia es que cuando la mesa gana, no se le paga 150 por ciento como ocurre cuando gana el jugador. Pero, si una persona logra contar cartas de una manera correcta, puede tener una ventaja de aproximadamente uno por ciento sobre la banca. Puede parecer una pequeña ventaja, pero cuando se acumula durante un mes, un año o más, y se suma a apuestas máximas cuando favorecen al jugador, pasa a representar mucho dinero.

En el caso del Blackjack, que consiste en llegar lo más cerca posible a los 21 puntos sin sobrepasarlos, la cantidad de 10 y ases restantes en el mazo es lo que importa. El conteo de cartas permite saber con exactitud cuales son las cartas que faltan y así inclinar la ventaja a favor del jugador. Los contadores de cartas se fijan sobre todo en el as, pues sin esa carta no pueden hacer el veintiuno. También interesa saber cuántos 5 faltan, porque esa carta ayuda el repartidor cuando él está con 12-16 puntos y es forzado a sacarse una carta.

Es importante tener en cuenta que contar cartas no nos da una ventaja inmediata en cada mano de Blackjack, pues cuando el conteo es elevado, el crupier tiene las mismas oportunidades de obtener buenas manos. Aún así, se mantiene una ventaja importante, pues el crupier no puede dividir pares o doblar apuestas, y no obtiene lucro ni pérdidas de dinero.

Sabemos que el total de cartas que tiene una baraja es de cincuenta y dos, de las cuales veinte suman entre los cuatro 10, las doce negras (cuatro J, cuatro Q y cuatro K) y los cuatro ases. Quedan, también treinta y dos cartas denominadas Blancas. Como mencionamos anteriormente, las primeras veinte cartas mencionadas son aquellas que favorecen al jugador de Blackjack, y las segundas treinta y dos cartas (las blancas) son las que desfavorecen al jugador y por lo tanto terminan favoreciendo a la banca.

Si aprendemos, y podemos llevar un control de las cartas que salen, estaremos en condiciones de saber si quedan cartas favorables o desfavorables para el jugador. Si nos encontramos en una situación favorable, que hayan salido muchas cartas blancas y por lo tanto queda una mayor proporción de cartas “negras” y ases, plantaremos más, partiremos más, doblaremos más, rendiremos más y aseguraremos el As del dealer. Esto no significa que debamos ganar todas las manos jugadas, pero conforme transcurra el juego, terminaremos ganando una mayor cantidad de veces con relación a las que perderemos.

Para definir con mayor precisión el concepto, es necesario determinar dos situaciones o estrategias. La estrategia de apuesta y a la estrategia de juego. La primera tiene que ver con la cantidad de fichas de valor que podemos apostar en cada mano. Obviamente, cuando el jugador se encuentra en situación desfavorable lo más indicado es no apostar, o bien realizar la apuesta mínima necesaria. Cuando se encuentra en situación favorable este mismo jugador deberá aumentar el nivel de las apuestas, lo cual será proporcional a la ventaja potencial comparada en ese momento. Es decir, apostaremos 1 ficha o ninguna si estamos en desventaja y 2 fichas o más si nos encontramos en una situación favorable.

Recuerda que cuando se trata de una baraja, puedes apostar de 1 a 4 unidades. Para dos barajas apuestas de 1 a 8 unidades, si se trata de seis barajas juegas de 1 a 12 unidades, y si se trata de ocho barajas, apuestas de 1 a 15 unidades.

Créditos:

Imagen 1: Casino de Monte Carlo - imagen obtenida de Wikimedia, imagen subida por Dl91m, autor: David Lorenzana.

Imagen 2: Blackjack - imagen obtenida de Wikipedia, autor: Roke.