El famoso BlackJack

Las raíces del Blackjack aparecieron durante el siglo XVII en Francia, con un juego llamado “Vingt et Un” el cual era jugado en casinos. El nombre “Vingt et Un” en francés significa 21. Pero quizás este no fue el primer antepasado del Blackjack, pero lo que si tenemos claro es que el Blackjack proviene de ese juego, aunque con reglas diferentes.

El “Vingt et Un” era análogo al Blackjack, con ligeras diferencias pues solo el crupier podía doblar y el método de apuestas consistía en apostar después de cada vuelta. Hasta hoy como en el Blackjack tradicional y otras variantes del Blackjack, el objetivo del “Vingt et Un” era llegar a un total de 21, utilizando el sistema de clasificación de la mano del Blackjack. El nombre inglés “blackjack” deriva de un aspecto especial del “Vingt et Un”, un método de pago especial que se utilizaba cuando se tenía un Valet y un As de Picas, es de ahí que sale el término “black Jack”.

Por esa época también se jugaba un juego llamado siete y medio, el cual se practicaba en Italia, este se jugaba con cartas de figuras y 7, 8 y 9, el principal objetivo era lograr una mano de siete puntos y medio. Las cartas normales 7, 8 y 9 valían un punto mientras que las cartas de figuras valían medio punto, el que podía sustituir cualquier carta era el Rey de Diamantes, la cual funcionaba como una carta de Joker. Cuando los jugadores excedían los siete puntos y medio perdían o eran “busted”. El termino “bust” del Blackjack que se utiliza en los casinos en línea, es posible que sea derivado del Siete y Medio.

Tildado como un juego clandestino el black jack tuvo sus primeras extensiones luego de La Revolución Francesa, porque fue ahí cuando este juego emigró hacia América del Norte, cuando llegó ganó mucha popularidad, ya que en este lugar no había leyes que prohibiesen los juegos de cartas, comprendiendo así los jugadores profesionales el inmenso potencial del juego y fue en ese período que desarrollaron la estrategia básica del Blackjack para mejorar sus posibilidades de ganar. Este juego gano popularidad en el inicio del siglo XIX, pero el gobierno americano prohibió todas las actividades del juego, ya que ellos pensaban que jugar alentaba el crimen y corrompía la sociedad.

Fue por esto que el blackjack se volvió un juego clandestino ya que tenia leyes en contra y los Federales vigilando, volviéndose más popular en la medida en que la restricción del gobierno se apretó en los años 20, y Nevada decidió legalizar el juego eventualmente en el año 1931 naciendo así “Las Vegas” capital del juego, a medida que pasaban los años el juego atraía cada vez más interés de los viciosos, hasta que la ciencia decidió investigarlo. Por esos días se estaba aún lejos de jugar Blackjack en los casinos en línea.

Los primeros en estudiar el blackjack fueron Roger Baldwin y sus socios en el año 1953, ellos usaban teorías estadísticas y métodos de cálculo para deducir las probabilidades en el juego, llegando a publicar sus descubrimientos en el año 1956 en el American Statistical Association con el título “Optimum Strategy in Blackjack” convirtiéndose así, esta, en la primera guía estratégica del juego.

Las herramientas que usaban Baldwin y sus socios no eran tan sofisticadas como para investigar con profundidad las estadísticas del Blackjack. El siguiente paso en la carrera para comprender el Blackjack fue a través de la matemática y la ciencia con el profesor Edward O, el cual profundizó los hallazgos hechos y usó nuevos sistemas con máquinas de cálculo. En 1962 Thorp publicó su libro “Beat the Dealer” e el que explicaba uno de los primeros sistemas del blackjack que es el sistema de conteo de cartas del juego.

Este libro “Beat the Dealer” se convirtió en un éxito y en el año 1963 llego a obtener el primer lugar en la lista de los libros más vendidos del New York Times. No sólo el trabajo de Thorp tuvo impacto en los jugadores de Blackjack y en la historia del Blackjack en sí, sino que también influyó en los casinos de Estados Unidos, los cuales estipularon planes para reducir los daños causados por el libro. Poco después de haber sido escrito y publicado Beat the Dealer, cambiando así las reglas del juego.

El Conteo de Diez ó Ten-Count de Thorp fue muy complicado de aprender para los jugadores comunes de Blackjack, además el libro era un tanto difícil de comprender para el público y el principal efecto que tuvo fue incrementar la popularidad del Blackjack. Los jugadores de protestaron con las nuevas variaciones, variaciones que los casinos hicieron en el Blackjack, en consecuencia, los casinos, después de comprender que Beat the Dealer era una amenaza para ellos, y de perder mucho dinero en el proceso, volvieron al uso del Blackjack tradicional, convirtiéndose así este juego en el mas popular de los años 60´s, 70´s y 80´s el Blackjack era el mejor juego de cartas.

Julian Braun, utilizó sus conocimientos informáticos para el estudio del Blackjack con un simulador con el cual aportó mucho para la historia del mismo y de los casinos en línea, todo esto lo logro gracias a que era trabajador de IBM, logrando que trabajo fuera incluido en la segunda edición del libro “Beat the Dealer”.

Lawrence Revere es otro pilar en el mundo de blackjack, quien publicó Playing Blackjack as a Business (Jugando Blackjack como un Negocio), este libro inspiró a miles de jugadores de Blackjack, el que es catalogado como héroe del Blackjack es Ken Uston, quien también tuvo un gran papel en la historia y en los casinos en línea, pues inspiró a millones de personas con sus libros “Million Dollar Blackjack” (Blackjack de Millones de Dólares), “Ken Uston on Blackjack” (Ken Uston sobre el Blackjack) y “The Big Player” (El Gran Jugador). Ken Uston y sus socios utilizaron ordenadores que cabían en sus zapatos y con ellos hicieron millones de dólares por bastante tiempo, en diferentes casinos de Nevada, pero este Uston no fue el último en utilizar esos métodos, ya que en el año 1990 otro grupo de jugadores apareció con técnicas de conteo de cartas, se trataba del MIT Blackjack Team (equipo de Blackjack del MIT). Los miembros de este equipo hicieron millones de dólares hasta 1997, cuando fueron desterrados de los casinos después de ser descubiertos por Griffin Investigation, una compañía de detectives privados que vigilaba la seguridad de casinos de todo el mundo para desterrar a este tipo de estafadores.

El Blackjack hoy en día es uno de los más jugados por todo el mundo. Un juego clásico que ha crecido en popularidad en los últimos años y seguirá así a medida que se creen más torneos de Blackjack.