Grandes del Blackjack

A principios de la década de los 90, influenciados por Tommy Hyland, se formó un equipo de contadores de cartas que fue llamado “MIT Blackjack Team” y estaba conformado por estudiantes y ex-estudiantes del Instituto Harvard Business School, ellos combinaron sus fuerzas para arrasar con las mesas de Blackjack del casino Atlantic City.

Estos estudiantes utilizaron una estrategia básica y las técnicas de conteo, pero sin ningún tipo de asistencia computarizada, ganando así cientos de miles de dólares en unos meses. Sin embargo, al poco tiempo de conformado el grupo, los casinos se dieron cuenta de su táctica y fueron excluidos de las salas de juego de todo el mundo. Hace poco se realizo una película tomando en cuenta este caso, la película que titularon “BlackJack”, muestra la sencillez y la rapidez de la técnica de estos mal llamados embaucadores.

Estamos en los 90 y estos jóvenes lograron lo impensable: derrotar a la casa; sin embargo estas ganas de vencer a los casinos vienen desde tiempo atrás y todos aquellos que lo han intentado desde los 80 tienen cierta influencia de los grandes jugadores que los precedieron y marcaron la pauta para mostrar al mundo teorías y técnicas exitosas. Estamos hablando de los grandes del BlackJack.

Ken Uston:

Es conocido como uno de los grandes genios matemáticos, jugador y ganador del Blackjack en el mundo. Uston fue una de esos hombres que se comprometió con el juego de tal forma que le dedico su vida entera llegando al punto de abandonar su trabajo para dedicarse a investigar las técnicas y posibilidades del juego empleando la matemática. Su fin: convertirse en el mejor jugador de Blackjack del mundo.

Uston uso algoritmos matemáticos y sistemas de conteo de cartas, para ganar millones de dólares en solo unos meses, debido al éxito que logro 7 casinos de las vegas le prohibieron la entrada y le entablaron una demanda más de 80 millones de dólares. Este uso de algoritmos luego se conocería como Team Play. A pesar de todo este genio se dio tiempo para escribir dos libros, en los cuales nos muestra su conocimiento del juego e ilustra sobre la manera de ganarle a la casa: “Million Dollar Blackjack” y “Ken Uston On Blackjack”, en ambos detalla los métodos que lo hicieron famoso.

Roger Baldwin:

En 1956, Baldwin escribió un documento que ayudó a cambiar para siempre la historia del Blackjack con su libro: “La óptima estrategia del Blackjack”, esta publicación fue presentada en la Journal of the American Statistical Association. El texto fue el primero en su clase en explicar cómo se aplica la teoría matemática en este juego. Baldwin era un hombre conocedor de las probabilidades, la ciencia estadística y las calculadoras, lo cual empleo para mostrar los métodos y reducir la ventaja del casino sobre los jugadores. El documento era de aproximadamente 10 páginas y trataba principalmente de las matemáticas y la forma en que se aplican a los juegos de cartas.

Profesor Edward Oakley Thorp:

También conocido como el “Einstein de Blackjack” o “el hombre que logró derrotar al juego”, Thorp no erea para nada un jugador, más bien era un científico. El diseñó en 1962 una estrategia de conteo de cartas conocida hoy como “High and low” (sube y baja). Su inspirador fue Roger Baldwin, quien publico en 1956 un tema relacionado con las matemáticas en el juego, recordemos que era la época en que la “teoría de juegos” y las grandes computadoras hacía su aparición en la escena del cálculo y la probabilidad. Este hombre fue tan éxitoso que llegó a publicar un libro, el cual es una especie de “Biblia” del Blackjack: “Beat the Dealer”, libro en el que detalla el sistema que hizo que los casinos se vieran fuertemente afectados; sin embargo el efecto del libro trajo consigo un beneficio para los casinos, ya que muchos novatos, libro en mano, se aventuraban por los caminos tortuosos del juego, motivando que las salas de juego comenzaran a modificar sus antes, parametradas reglas e introducir mayores dificultades…toda una revolución en la historia del juego.

Julian Braun:

Inspirado, como muchos otros, por el libro del del Dr. Thorp, Braun se vio fascinado por las matemáticas y su relación directa con el Blackjack y se transformó en otro gran contribuyente en la historia de juego. Con todos sus conocimientos como ex empleado de IBM, programó más de 9.000 millones de líneas de código para un sistema de computadora con el objetivo de simular una estrategia básica de juego. Sus simulaciones lograron desarrollar y optimizar nuevas estrategias y métodos para conteo y su programa ayudó a crear las estrategias “Hi-Opt” y “Hi-Lo”.

Thorp vió con interés su trabajo, adoptándolo en la segunda edición de su libro “Beat the dealer”; asimismo Lawrence Revere lo incluyó en el famoso libro “Playing Blackjack as Business” en 1977. A principio de los años 80, y luego de hacer varias contribuciones para otros autores, Braun publicó su propio libro llamado “How to Play Winning Blackjack”.

Braun falleció en septiembre del año 2000 y hoy en día es uno de los candidatos a integrar el salón de la fama de Blackjack.

Stanford Wong:

Wong fue el autor de “Professional Blackjack”, libro que se convirtió rápidamente en obligado documento de consulta para aquellos que tenían por objetivo dominar este juego. Fue un investigador y productivo escritor sobre temas relacionados con el Blackjack, publicó una serie de títulos entre los que se cuentan “Winning Without Counting” (1980), “Basic Blackjack” (1992), “Blackjack Secrets” (1993). Es un hombre que se adaptó rápidamente al mundo de Internet y las nuevas tecnologías, posee un sitio de apuestas en la red llamado Sharp Sports Betting y una página dedicada exclusivamente al juego que lo hizo famoso: Stanford Wong Bj21.

Aunque no lo crean, en la actualidad este gran jugador esta alejado de las mesas de apuestas a nivel profesional, pero su contribución al juego lo ha llevado a formar parte del salón de la fama del Blackjack, siendo uno de los 7 miembros originales.