La Fisica y el Juego de Ruleta

La ruleta de apodero de Europa en 1765, luego llego a New Orleáns EEUU como un juego de poca destreza y mucha suerte. Han existido fraudes mayores como el método de colocación posterior, un sistema tramposo que se efectuaba cambiando las fichas de apuesta una vez haya girado y caído la bola en su sitio. Sin embargo el método ideado por Norman Packard y Doyne Farmer no podría considerarse engañoso, si no más bien un sistema, parecido al conteo de cartas, que emplea métodos matemáticos y científicos para reducir las probabilidades de perder en dicho juego.

Norman Packard se ha obsesionado con el juego de la ruleta, llena su mente una pregunta: ¿pueden las propiedades físicas de la ruleta usarse en su contra?. Según el sólo debía medir la velocidad de la bola, y una manera ingeniosa de hacerlo era, midiendo la velocidad marcando cada vuelta con un clic de un cronometro cada vez que la bola pase por un punto de referencia fijo, ello debía ser grabado en una cinta para ser estudiado. Reproduciendo la cinta puede medir la velocidad y la reducción de esta cada vez que esta completa una vuelta.

Ante esta idea que podía representar mucho dinero, se contacta con su viejo amigo Doyne Farmer, y le indica que todo lo relacionado con la ruleta esta relacionado con la física newtoniana clásica; ambos, estudiantes de física, se dedican a diseñar un mecanismo para derrotar a las Vegas.

Los gráficos y teorías de Norman dicen que el movimiento de una bola de ruleta no es aleatorio, sino que se lleva a cabo a través de un patrón, para predecir donde terminará la bola se deben calcular dos eventos: el primero relacionado con la ubicación de los números indicará donde estarán estos en un momento dado, mientras que el segundo indicará donde quedara la bola usando métodos de predicción. El objetivo de su proyecto es reducir a cinco números el espacio donde caerá la bola, minimizando con ello las probabilidades de perder en un 700%.

Sin embargo el problema de Norman requería seleccionar una ruleta específica (existen varios modelos de ellas) y luego seleccionar también un casino en el cual probar su teoría. Las primeras pruebas se llevarían a cabo en una ruleta de 1,500 dólares, sin embargo el FBI captura la ruleta e interroga a Farmer, parecía el inicio del fin de su proyecto. En el verano de 1976, el FBI sospechaba de estafa ilegal de apuestas, Farmer alega que era un artículo de colección, hecho de varias maderas antiguas, el FBI le cree pero debido a ello y por seguridad establecen su cuartel en Santa Cruz.

El primero objetivo del plan es medir las fuerzas que actúan en una ruleta en movimiento, por ello Norman se une a Farmer en Santa cruz y crean una compañía denominada “Eudaemonic Enterprises”. Comienzan por cuantificar a través de un micrófono que dispara una cámara cuando la bola sale de la mano del crupié y estudian los rebotes y caídas de la bola; debían describir cuanto gira el rotor, cuan rápido desacelera la bola, etc., conociendo estos datos se determinaron 4 variables: la primera: que tan rápido gira el rotor; la segunda: cuando la suelta; la tercera: cuando lanza la bola y por último que tan rápido lo hace. Con ello se descubre las propiedades fijas, y una vez hecho esto hay que desarrollar ecuaciones; sin embargo esto requiere de una computadora, hablamos de 1976, en que no había computadoras del tipo “portátil” como las laptops, ellos mismos debían hacerla, crearla desde cero. Farmer crea un programa de computadora y Norman una computadora mecánica, diseñan un sistema de introducción de datos a manera de ordenador el cual iba adosado al cuerpo.

Las señales que enviará este equipo serian trasmitidos a través de impulsos eléctricos, un aparato electromagnético conocido como solenoide. Una lamina de metal conectada a un solenoide enviaría los patrones al jugador, este aparato estaría fabricado en látex delgado (obtenido de condones); sin embargo ellos solos no podrían desarrollar el sistema para ello necesitarían dos personas trabajando conectadas a través de un sistema de radio, esto traía complicaciones por lo cual este sistema fue abandonado, adosando al final la computadora al solenoide y esta a Farmer. En 1977 se dirigen a las Vegas con la esperanza que su sueño de hacerse ricos, desarrollado en dos años de duro trabajo y sacrificio, diera sus frutos.

El primer juego

Farmer juega en una ruleta en las Vegas e introduce los datos a través de los pulsos, tiene ahora 15 segundos para tomar las medidas finales, luego esperar la respuesta del ordenador y después hacer las apuestas…resultado: ¡una buena victoria¡.

La ventaja obtenida de éste sistema fue del 44% o sea con cada dólar que apuestas ganas 0.44 centavos lo que significa 1.44 dólares, gana y gana una y otra vez; por lo que la seguridad del casino comienza a notar algo fuera de lugar y Farmer a su vez comienza a recibir impulsos extraños del sistema, el sudor y el calor afectan al solenoide incorporado en su cuerpo, por lo que tiene que salir prácticamente corriendo del casino.

Verano de 1978, comienza la etapa del reclutamiento, incorporando 30 personas al equipo y organizándose. Ingrid Hoermann se une al grupo, una pianista que estudiaba física, ella se muestra muy interesada. La idea de este grupo es apostar en octantes, para evitar la detección, lo que hace que las apuestas parezcan aleatorias. Construyen más computadoras y entrenan.

El ataque a las Vegas se lleva a cabo en las vacaciones de verano de 1978. Norman y Farmer son recolectores de datos e Ingrid y los demás son apostadores, ellos deberán recibir las predicciones y hacer las apuestas grandes. El asunto comienza como algo muy exitoso en una hora y media Ingrid ya tenia 600 dólares, con lo que se demostró que se podía ganar a la ruleta empleando…simplemente empleando la Física.