Poker: se abren las puertas para un nuevo deporte

El póker es tal vez el juego más popular en lo que a casinos se refiere, dando un salto enorme desde la lejana china, este juego ha dado la vuelta al mundo entero y se liberó de los casinos tradicionales para estar en cada esquina, en cada mesa, en cada monitor de una computadora. Así es, parece que nos encontramos ante una especie de virus, pero no hay nada más lejano que eso, el juego ya atrapó a millones de personas que viven pendientes de las mejores jugadas, de las mejores apuestas, de las últimas noticias de los ganadores ¿quién no quiere hacerse millonario con una sola jugada?

Si nos referimos al póker, hablamos de una industria que mueve millones cada día. Sólo por poner un ejemplo pequeño, el campeón de la serie mundial de este año ganará casi 10 millones de dólares. Toda una recompensa al esfuerzo y a la concentración, y también toda una tentación para los miles de jugadores que viven para alimentar esta industria.

Pues bien, tantas cifras y pequeños datos sólo pueden llegar a un resultado posible. Ya se está planteando hacer del póker un deporte. Tal vez alguien que nunca se sentó a una mesa de juego y evaluó todas las posibilidades de salir ganando, podría pensar que es un disparate, pero no lo es. Si entendemos que un deporte es una actividad que requiere además de habilidad, esfuerzo físico y sobre todo concentración para hacer frente a una o varias personas, pues no hay nada más claro. Los jugadores profesionales recalcan que no se trata de tener una buena mano, pues a cualquiera le puede tocar una e igual salir apaleado de una mesa, dijimos a cualquiera, no a un profesional.

De estar en un error, no existirían los grandes campeones, las Series Mundiales, ni tampoco los records. Para jugarlo hay que estar sentado frente a una mesa, podría pensar un escéptico, pero también sucede lo mismo con el ajedrez que sí es considerado como deporte. Por lo pronto Rusia ya dio un paso importante al declarar al póker como deporte en el año 2007.

Las grandes cadenas deportivas ya han incluido los torneos de póker en su programación con alentadores resultados. Vamos se trata de un fenómeno de masas, no se puede negar, y más si tenemos en cuenta que miles de televidentes y usuarios de Internet, siguen las partidas más famosas y no se pierden detalle de los torneos. Y si hablamos de la red, pues sólo en los últimos años, las salas para jugar póker online se han multiplicado en una forma que nadie pudo imaginarlo años atrás, pues se calcula que los sitios más frecuentados puede albergar la exorbitante cifra de 100 mil usuarios conectados. Es decir, cien mil personas jugando y apostando con contendores de todo el mundo, sin tener que dar un paso fuera de casa.

Mesa de Poker -  imagen obtenida de Wikipedia, autor: Imeowbot.

Un factor especial que tienen los torneos de póker, y que lo hacen diferente a cualquier deporte, es que cualquier persona que pague su entrada puede enfrentarse a los mejores jugadores del mundo y luchar por alcanzar el campeonato del mundo. Una característica que podría explicar el por que de su creciente popularidad.

Un torneo de póker puede ser visto como una disputa por fichas multicolores y algo de fama, claro, si no tienes en cuenta los millones que están en juego, y para quienes piensan que sólo se trata de dinero, los ganadores de cada torneo individual no sólo se llevan un premio en metálico, también consiguen un brazalete dorado que funge como el más grande trofeo en disputa. En la actualidad,  sólo dos jugadores en el mundo poseen diez de estos brazaletes, Johnny Chan y Doyle Brunson, seguidos de cerca por Phil Hellmuth con nueve de éstos.

Si pensaste que el fútbol genera millones de dólares, a través de partidos, publicidad y contratos, ten presente que las empresas dedicadas al rubro del póker pueden facturan por día cifras de hasta siete dígitos y existen jugadores dedicados única y exclusivamente al póker, dejando incluso, espacio para aquellos que captan personas para alimentar las salas en línea y cobrar sus respectivas comisiones.

Lamentablemente, la expansión de este juego también ha significado que sea casi imposible ejercer control sobre las salas virtuales, lo que se ha traducido en varias denuncias por colusión entre jugadores y administradores de los sitios. Serio problema, en especial si sólo apreciamos la parte visible del iceberg. Muchos de estos lugares se han convertido en una inmensa maquina de lavar dinero y evadir impuestos.

Pero no hay que centrarse en los aspectos negativos, pues cada disciplina deportiva los tiene y no se les condena por eso. Hasta este punto, podríamos asegurar que nos encontramos ante el nacimiento de un nuevo deporte, pues el póker requiere habilidades y un lento proceso de aprendizaje, eso es definitivo.

Las Vegas Nevada  - imagen obtenida de Wikipedia, imagen subida por Liftarn, autor: Kcferret.

A puertas de una nueva serie mundial

Si aún tienes dudas de la intensidad de los torneos de póker y si puede ser catalogado como un deporte o no, nada más date una vuelta por las segundas Series Mundiales de póquer en Europa, las WSOPE  por sus siglas en inglés. En esta oportunidad, se realizarán cuatro eventos en los casinos del London Club International entre el 19 de septiembre y el 2 de octubre de este año. Añadiéndose un nuevo evento a estas series, que igual que en Las Vegas, otorgarán un brazalete de campeón a los ganadores.

Incluso, ESPN, el emisor exclusivo de las World Series of Poker, se ha comprometido a emitir ocho horas de las World Series of Poker Europe en los Estados Unidos, y distribuirá a nivel global la totalidad del torneo.

Así que ya lo sabes, se acerca un torneo mundial y no hay mejor manera de familiarizarte con el póker, que siguiendo las partidas de los mejores jugadores del mundo, ya viste que las puertas están abierta para todo el mundo, así que es posible que uno de esos codiciados brazaletes esté esperando por ti.

Créditos:

Imagen 1: Casino de Monte Carlo - imagen obtenida de Wikipedia, imagen subida por Wigulf.