Principios del Conteo de Cartas

Esta técnica tiene una larga historia, pero básicamente comienza en 1962, cuando aparece en Estados Unidos el libro “Beat the Dealer” (del cual se vendieron 300,000 copias) del Dr. Edward O. Thorp, un científico y matemático empleado de IBM que no era por cierto jugador de casinos, pero que gracias al patrocinio de un famoso apostador lográ probar su teoría de derrotar a los casinos de las Vegas en uno de los juegos más complicados relacionados con las cartas: el Blackjack.

En 1971, Lawrence Revere, con la asistencia del reconocido analista Julian H. Braun y respaldado por IBM Corporation, publicó “Playing Blackjack as a Business” (Jugando Blackjack como un negocio), donde materializó el Revere Advanced Point Count (Conteo de Punto Avanzado Revere), él un discípulo de Thorp, mejoró la estrategia, perfeccionando la técnica con distintos métodos de conteo que todavía se encuentran vigentes. Sin embargo la técnica “pura” de Thorp es la que ha demostrado su eficacia en la idea fundamental de esta teoría: derrotar a la casa y al Dealer.

La idea de este sistema es simplemente determinar el momento propicio en el cual se aumentará la apuesta; pero para que vayamos comprendiendo como funciona, hay que determinar el porque esta técnica es exitosa, si es que se aplica correctamente. Se sabe que el total de cartas que tiene una baraja es de cincuenta y dos, de las cuales veinte suman entre los cuatro 10, las doce “negras” (cuatro J, cuatro Q y cuatro K) y los cuatro Ases; en contraposición existen treinta y dos cartas denominadas “blancas” que son las que quedan. Las primeras veinte cartas mencionadas son aquellas que favorecen al jugador de Blackjack, y las segundas treinta y dos cartas (Blancas) son las que desfavorecen al jugador y por lo tanto terminan favoreciendo al casino. Si aprendemos, y aplicamos el control analítico de las cartas que salen de las manos del Croupier, podremos determinar si quedan en el sabot (shoe), mayor proporción de cartas favorables al jugador (10, “negras” y Ases) o desfavorables (Blancas). Desde este momento se produce una relación desfavorable para la casa y favorable para el jugador, un desequilibrio asimétrico a favor del jugador debidamente entrenado, al cabo de determinadas horas de juego y teniendo en cuenta que disponga del capital necesario (bankroll) para poder llevar a cabo su implementación.

Como dijimos hay dos situaciones, la primera es la favorable con la cual han salido muchas cartas blancas y por lo tanto quedan en el sabot una mayor proporción de cartas “negras” y ases, que son las que no nos interesan; la idea es plantar, partir, doblar y rendir en mayor cantidad con el fin de asegurarnos el As del Croupier. Idealmente deberíamos ganara todas las manos jugadas, pero con seguridad ganaremos una mayor cantidad de veces con relación a las que perdemos, lo cual por cierto es aceptable.

Por el contrario, si nos encontramos en una situación desfavorable (que hayan salido muchas cartas “negras” y ases y por lo tanto quedan en el sabot una mayor proporción de cartas blancas) entonces haremos todo lo contrario, es decir plantaremos, partiremos, doblaremos y rendiremos menos; con ello no aseguraremos el As del Croupier, pero no quiere decir que perderemos todas las manos, eso sí perderemos una mayor cantidad de veces cuando estas situaciones se presenten pero de manera controlada. Hay que tener en cuenta que en el Black Jack repartido con sabot, existe una tarjeta de color, que cuando ingresa al juego señala el momento en que a la próxima mano el Croupier barajará e iniciará un nuevo sabot, colocando nuevamente todas las cartas en juego, es importante ver la posición de esta tarjeta, sea cerca o lejos del final de las seis barajas ya que ello determinará el momento en que hay que volver a barajar.

Para definir con mayor precisión el concepto, es necesario poder determinar dos situaciones o estrategias claramente diferenciadas. La primera de ellas se conoce como Estrategia de Apuesta (Betting strategy) y la segunda como Estrategia de Juego (Playing strategy); en el primer caso se relaciona con la cantidad de fichas de valor que debo apostar en cada mano de Blackjack, ello dependiendo de la situación en que se encuentre el jugador (favorable o desfavorable). Si fuera favorable deberá incrementar el nivel de apuesta, lo cual es lógico ya que el jugador se encuentra con una ventaja potencial relacionada con una mayor probabilidad de ganar; por el contrario si fuera desfavorable lo indicado y correcto es no apostar, o bien realizar la apuesta mínima necesaria si se desea continuar en el juego y se espera una variación en la proporción de cartas.

Para llegar a determinar cuál es la mayor cantidad de fichas que se deberán apostar en una situación potencialmente favorable hay que tener en cuenta la cantidad de barajas con las que se desarrolla el juego. En algunos casinos estadounidenses del Estado de Nevada ubicados en Las Vegas, Reno o el Lago Tahoe, se desarrollan juegos de una baraja (single deck) y dos barajas (double deck), mientras que en nuestro país la mayoría ofrece juegos de seis y ocho barajas (multiple deck). En el caso de juegos de una baraja se aportará de una a cuatro unidades, para juegos de dos barajas serán entre una y ocho unidades, en caso de seis barajas de una a doce y de ocho barajas de una a quince.

De lo anterior se deduce que las apuestas máximas tienen que ser como mínimo las indicadas de acuerdo a la cantidad de barajas, de tal manera que se consiga compensar el balance negativo que podría producirse ante situaciones desfavorables; asimismo esto permite producir el desequilibrio necesario para lograr, en definitiva un balance positivo al final del día de juego.